— Дорогая моя Эрика! В присутствии самых близких тебе женщин, которые являются твоей семьёй, я хочу сказать, что я люблю тебя и прошу стать моей женой. В горе и радости, богатстве и бедности, я хочу, чтобы мы всегда были вместе. Выходи за меня замуж.

Протянул ей коробочку и открыл. В ней на небольшой подушечке лежало то, что я уже давно мысленно рисовал в голове: небольшое изящное колечко, с энергетическим кристаллом, который был у меня в всегда с собой. Он был красивого бирюзового цвета и так напоминал мне её глаза, что я часто смотрел на него.

Эри чуть отошла от меня ещё в самом начале моей речи. Взволнованная, она прижала руки к своему лицу, закрывая рот, и смотрела на меня блестящими глазами.

Наступила пауза. Эри молчала. Окружающие тоже. А потом она медленно, шаг за шагом стала идти ко мне. И когда между нами осталось несколько сантиметров, она накрыла мою протянутую руку, двумя своими и негромко произнесла:

— Я согласна.

— Да. Да. Да! Я выиграла!

Завопила сестра Эрики. А мы, не сговариваясь, произнесли с Эри в один, практически, голос:

— Мы не поняли.

— Да вы нарочно все что ли?

Женщины вокруг нас стали смеяться и поздравлять.

Эрика.

Я ни как не ожидала того, что Алексис решит последовать старинным обычаям многих народов. Сейчас так почти никто не делал. Просто приходила пара в храм, или органы государственного управления. Пять минут и всё. Потом небольшое застолье с родными и друзьями.

Откуда я это знаю? Да мне за эти три месяца соседки все уши прожужжали. Эмми и Кора всерьез рассматривают, как будут делать перепланировку у нас на чердаке. Мое окно решили не делить, а перегородки передвинуть так, чтобы к окну вел узкий коридорчик. Всё-таки у мелких девчонок окна, в их комнатках, располагались высоко. И им хотелось вот так подойти к окну и посмотреть на озеро.

Алексис начал целовать мои руки, а потом, извернувшись, открыл коробочку и быстро надел кольцо. Я видела как он, применяя магию, подгоняет кольцо по руке.

Дальше события начали развиваться с ужасающей скоростью. Алексиса выпроводили из дома, а меня окружили женщины и устроили допрос. Я держалась стойко, минут пять. А потом меня как прорвало. Я говорила и говорила, упоминая какие-то незначительные детали. Потом вспомнила нашу первую ссору и рассказала о ней.

Женщины стали засыпать меня советами, как лучше ненавязчиво проталкивать своё мнение. Объясняли мягко то, что с нами сейчас происходит. А потом мама села рисовать платье. Оно было такое красивое, что у меня захватило дух. Мейли спросила:

— Сможешь его намагичить?

Я лишь кивнула и слушала её советы. Потом настала очередь за фаты и туфель. Дальше я делала с помощью магии такое, что мои щёки стали пунцовыми. Даже не заметила, как мачеха ушла и вернулась с небольшой шкатулкой. Когда она открыла её, в ней лежали очень красивые и изящные серьги.

— Знаешь. Герцог мне не оставил денег, практически, при разводе. Но, не так давно, я из своих небольших средств вложилась в одно небольшое дело. И оно стало приносить доход. Сначала он был не очень большой, но в последнее время меня устраивает то, сколько я сейчас получаю с него. Я, даже смогла выкупить мамину брошь, которую тогда много лет назад заложила. Она уйдет моей дочери, но вот тебе я нашла очень похожие серьги. И если ты не возражаешь.

Я просто прижала женщину к себе и тихо прошептала:

— Спасибо.

Мне гораздо важнее было то, что она воспринимает меня почти как дочь.

Затем ко мне подошла мама и сказала.

— Знаешь. По твоим разговорам я тоже поняла, к чему ваши отношения с этим артефактором ведут. Мальчик он, вроде бы, не плохой. Но помни Эри. Всегда нужно иметь опору под ногами. У тебя сейчас есть прекрасная возможность получить дополнительное образование. А не телохранителем работать.

Только мама произнесла это слово, а я округлила глаза, переводя вопросительный взгляд на мачеху.

Она, виновато, кивнула.

— Эри, посмотри на меня.

Мама привлекла мое внимание к себе.

— Так вот. Охранять кого-то — это очень тяжелая работа. И у этих женщин плохо складывается личная жизнь. А я хочу для тебя семью. Чтоб детки твои росли в нормальной обстановке. Декоратором работать можно, тоже неплохая профессия, но учреждений гораздо меньше, чем частных заказчиков. А я не хочу, чтобы ты ездила по чужим домам, занимаясь декорированием помещений. От этого страдает репутация. Да и тебе ревнивый муж не позволит. Так что сейчас, тебе лучше с детьми подождать и погрузиться в учебу. Я была у целителя на приеме и купила у него противозачаточный артефакт.

Я, при его упоминании, сразу покраснела:

— Но мам.

— Что мам! Образование — прежде всего! Вот окончишь эту вашу академию и рожай! Тебе как раз должно будет двадцать пять исполниться. Замечательный возраст для родов!

Она подошла ко мне и надела мне на руку небольшой узкий невзрачный браслет. Он был такой тоненький, но вглядевшись в него, я увидела сеть заклинаний, которые были использованы при его создании. Да это же, практически ювелирная работа и очень дорогая.

Я прижала Мейли к себе и тоже негромко прошептала:

— Спасибо мама.

Утро и несколько часов после него, у меня практически выпали из памяти. Какая-то непонятная суета. Все бегали, что-то спрашивали. Стефани рассказывала о своей новой служанке телохранителе. Она не очень нравилась ей и была довольно грубой, но восстановила все заклинания в нашей бывшей комнате. Модернизировала тренажерный зал и гоняла сестрёнку почти так же, как меня учителя в моей школе. Плохая из меня учительница. Вот точно говорю.

Дальше приехал Алексис. Он был в красивом черном костюме тройке, белой рубашке и шелковом платке на шее. В руках он держал красивый букетик невесты из белых цветов. У него похожий цветок был прикреплен к отвороту пиджака.

Позади него стояли, то же в красивой одежде, только без цветочков, Кассиан и Константин. Они между собой довольно шушукались и бросали колкие шуточки Алексису. Они хихикали, а я видела, что у любимого даже веко стало дергаться. Потом он не выдержал и, обернувшись, сказал:

— Ну хватит уже. А то останетесь тут.

— Нет-нет.

— Мы это, определенно, не можем пропустить.

Дальше все расселись по машинам. Мы приехали в городское управление и за пять минут зарегистрировали наш брак.

Дальше небольшой ужин в маленьком ресторанчике. Но и там нас успели сфотографировать, когда мы только заходили. Журналистов в места общественного питания не пускали. И мы прошли с мужем спокойно. Боги. С мужем. Это я про Алексиса говорю? Я теперь жена. Замужем.

Через десять минут приехали остальные гости. Они задержались в дороге. И, поэтому, журналисты их если и сфотографировали, то отдельно от нас.

Ресторан был очень уютным и состоял из нескольких небольших закутков, разграниченных невысокими перегородками. Я плохо помнила, что ела и пила. Зато я много танцевала с мужем.

Мама, мачеха и сестра уехали уже почти ночью. Перед уходом обняли меня и ушли. За мамой приехал её муж. Которого она начала, понемногу, подпускать обратно. Он смотрел на маму грустным взглядом, маленького щенка и, казалось, только и ждал от неё решения.

Надо будет с мамой поговорить. Возможно, она перегнула палку? Но это её жизнь и её выбор.

Мы с Алексисом сидели на заднем сидении. Машину вел один из охранников. Алексис объяснял уже мне, что выпившему человеку за руль садиться нельзя. Скорость реакции теряется.

Он ещё много о чём говорил, а у меня закрывались глаза. И я поняла что, незаметно, уснула.

Глава 71

Алексис.

Ну вот. Уснула. Перенервничала сегодня и умоталась. И как её сейчас беспокоить?

Пусть спит. Аккуратно вытащил её ноги из салона. Белые сапожки с высоким каблучком всё-таки эффектно смотрятся на её ножках. Думаю на мы как-нибудь поиграем. Представил её в сапогах и без одежды.

Вот зачем подумал сейчас об этом. Потом же болеть всё будет. Да и душ уже плохо помогает.